(Crédito de la imagen: Atari)
Atari tiene anunciado hoy la compra de la marca Intellivision junto con 'ciertos juegos' de Intellivision Entertainment LLC. Esta es una coda melancólica de los primeros días de las consolas domésticas en Occidente, donde en el mercado estadounidense, especialmente el Atari 2600 dominó la escena de finales de los años 1970. Intellivision fue uno de los principales rivales de Atari, casi en su totalidad porque la máquina contaba con el respaldo de Mattel (eran los tiempos en que los videojuegos se vendían en la sección de juguetes de las tiendas), y lanzó su primera consola en 1979.
El concepto de 'guerra de consolas' realmente no existía, pero la competencia era real. Mattel había estado trabajando en Intellivision (el nombre es un acrónimo de 'Intelligent Television') desde 1977 y lo lanzó con una campaña publicitaria de mucho dinero comparando directamente las capacidades del sistema con las del Atari 2600. El hardware se vendió razonablemente bien, pero el de Atari 2600 se mantuvo muy por delante (esto fue años antes el colapso de 1983 ), y Mattel silenciosamente escindiría el negocio más adelante en la década de 1980, y las consolas se fabricarían hasta 1990.
Los años siguientes no han sido amables con ninguna de las empresas, aunque, siendo con diferencia el mayor éxito de las dos, Atari fue la que realmente fue destrozada por varios propietarios. Sin embargo, la versión actual de Atari está devolviendo poco a poco algo de brillo a la marca bajo la dirección del CEO Wade Rosen. Ha habido algunos comentarios alucinantes sobre los hoteles Atari y los NFT, claro, pero ha habido un enfoque bienvenido y muy esperado en el legado de la compañía y en los juegos más antiguos en general (quizás el movimiento más destacado del mandato de Rosen hasta ahora fue adquirir Nightdive Studios, creadores del excelente remake de System Shock).
La propiedad intelectual de Intellivision ciertamente está en consonancia con ese enfoque, y Atari dice que 'buscará expandir la distribución digital y física de los juegos antiguos de Intellivision', así como 'potencialmente crear nuevos juegos' en el futuro. Te venderá una camiseta Sin embargo, desde el principio. El acuerdo incluye los derechos de más de 200 títulos de la cartera de Intellivision junto con todas las marcas comerciales relevantes.
Aún no hay indicios de qué juegos podrían estar interesados en traer de vuelta a Atari, aunque es de esperar que se centren en las exclusivas más extravagantes de Intellivision como Drácula y Microcirujano. Sin embargo, es notable la inclusión de Digital Eclipse, propiedad de Atari, en el comunicado de prensa: especialistas retro con una gran trayectoria que produjeron la colección del 50 aniversario de Atari y, más recientemente, Llamasoft: The Jeff Minter Story. Tendría sentido algún tipo de colección de Intellivision con contexto histórico adicional.
De manera bastante confusa, después de esta venta, Intellivision Entertainment LLC cambiará su nombre y se centrará en su interés comercial restante, que es la aplicación Amico Home y la consola Amico (en la que se le permitirá distribuir juegos de Intellivision). Eso si alguna vez se lanza, por supuesto: Amico fue originalmente previsto su lanzamiento en 2020 pero se ha visto acosada por repetidos retrasos, y la compañía a fines del año pasado dijo que no tenía el dinero para financiar la producción de hardware. Bueno, presumiblemente ahora le sobra algo de dinero.
'Esta fue una oportunidad muy única para unir a antiguos competidores y reunir a los fanáticos de Atari, Intellivision y la era dorada de los juegos', dijo Wade Rosen, presidente y director ejecutivo de Atari.
'La unión de Atari e Intellivision después de 45 años pone fin a la guerra de consolas más larga de la historia', dijo Mike Mika, director de estudio de Digital Eclipse. Lo cual puede resultar bastante exagerado. Si se trataba de una gran contienda de gladiadores, entonces la multitud se fue hace décadas, cuando ambos competidores ya estaban de pie. Pero una victoria es una victoria y, para todos los fanáticos de Atari, tal vez valga la pena celebrarlo.
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